Querer cambiar la versión de PHP en WordPress suele venir de uno de dos avisos: una advertencia en el Escritorio de WordPress que le sugiere actualizar PHP, o el consejo de que una versión más nueva hará su sitio más rápido y más seguro. Los dos tienen razón. PHP es el lenguaje de programación con el que funciona WordPress, y la versión que usa su sitio tiene un efecto real en su velocidad, en su seguridad y en si sus plugins siguen funcionando. Esta guía explica por qué importa la versión, cómo saber cuál tiene y cómo cambiarla sin romper nada.
Primero — ¿qué es PHP y por qué importa la versión?
Cada vez que alguien visita su sitio WordPress, PHP es el código que se ejecuta detrás de escena para armar la página que ve. Como cualquier software, PHP se sigue desarrollando: salen versiones nuevas y las viejas terminan dejando de tener soporte. La versión que usa importa por tres razones concretas:
- Velocidad. Las versiones nuevas de PHP son bastante más rápidas que las viejas. Actualizar es una de esas raras mejoras de velocidad gratis — el mismo sitio, con los mismos plugins, simplemente funcionando con un motor más nuevo, sirve las páginas más rápido. Si su sitio se siente lento, una versión vieja de PHP es una de las razones comunes por las que un sitio WordPress es lento.
- Seguridad. Cuando una versión de PHP llega al final de su vida útil, deja de recibir arreglos de seguridad. Usar una versión sin soporte significa que los agujeros conocidos nunca se tapan — un riesgo silencioso que crece cuanto más tiempo se queda atrás.
- Compatibilidad. Los plugins y temas modernos están hechos para un PHP moderno. Si se queda en una versión vieja el tiempo suficiente, las actualizaciones empiezan a negarse a funcionar, y eso le lleva a una situación mucho peor: un sitio desactualizado y sin soporte.
Así que mantener PHP razonablemente al día no es una tarea opcional — está directamente ligado a qué tan rápido y qué tan seguro es su sitio.
Cómo saber su versión actual de PHP
Antes de cambiar nada, averigüe cuál tiene. WordPress lo hace fácil: vaya a Herramientas → Salud del sitio, abra la pestaña Información y despliegue la sección Servidor. Ahí aparece su versión de PHP. La pantalla de Salud del sitio también le avisará directamente si usa una versión desactualizada o que ya no tiene soporte.
Antes de cambiarla: revise la compatibilidad
Esta es la parte importante. Cambiar de versión de PHP normalmente es sencillo, pero un salto grande puede hacer tropezar de vez en cuando a un plugin o tema viejo que se escribió para una versión anterior y nunca se actualizó. Así que un poco de preparación ahorra muchos disgustos:
- Primero actualice todo. Ponga al día por completo WordPress, sus plugins y su tema. Las versiones actuales son las que tienen más probabilidades de funcionar con un PHP moderno.
- Haga una copia de seguridad completa. Archivos y base de datos, guardados en un lugar seguro, para poder restaurar si algo se porta mal.
- Si puede, pruebe en un sitio de pruebas. Un sitio de pruebas — una copia privada de su sitio en vivo — le permite cambiar de versión de PHP y revisar el resultado antes de tocar el sitio real. Es por mucho la forma más segura, sobre todo para un sitio viejo o muy personalizado.
Si no está seguro de que sus plugins estén listos para una versión más nueva, un plugin de “revisión de compatibilidad con PHP” puede analizar su sitio y señalar el código que quizá no aguante el salto.
Cómo cambiar de verdad la versión de PHP
Este es un punto que confunde a mucha gente: dentro de WordPress no hay ningún ajuste para la versión de PHP. WordPress funciona con el PHP que le dé su servidor de hosting, así que el cambio se hace en el hosting, no en el Escritorio de WordPress. Dónde exactamente depende de su proveedor, pero casi siempre está en el panel de control de su hosting — busque una herramienta con un nombre parecido a “Select PHP Version”, “PHP Settings” o “MultiPHP Manager”. Dentro elige la versión que quiere de una lista y aplica el cambio; normalmente surte efecto en uno o dos minutos.
Si no encuentra esa opción, o su proveedor no la ofrece, cambiar PHP es algo que hace su proveedor por usted — lo que dice mucho de cuánto control le da de verdad su plan.
Qué hacer si algo se rompe
La parte tranquilizadora: un cambio de PHP es una de las cosas más fáciles de deshacer. Si la nueva versión provoca un error o una página rota, vuelva a la misma herramienta del panel de control y cambie a la versión anterior — su sitio vuelve a estar exactamente como estaba. Después puede averiguar qué plugin o tema no era compatible, actualizarlo o reemplazarlo, y volver a probar la versión más nueva. Por eso mismo hizo una copia de seguridad y, idealmente, probó en un sitio de pruebas: siempre tiene una forma limpia de volver.
La forma administrada: le mantenemos en un PHP moderno y con soporte
Elegir una versión de PHP, revisar la compatibilidad de los plugins, probar en un sitio de pruebas y estar listo para volver atrás es bastante cuidado para un cambio en el que la mayoría de los dueños de negocios preferirían no pensar. En nuestro hosting de WordPress administrado, nos encargamos nosotros: los sitios funcionan con una versión de PHP moderna y con soporte, y cuando llega el momento de pasar a una más nueva, eso es parte del mantenimiento que hacemos por usted — aplicado con cuidado, con copias de seguridad debajo y verificando después que el sitio se siga viendo y funcionando bien. Obtiene las ventajas de velocidad y seguridad de un PHP actual sin la tarea de revisar la compatibilidad ni el riesgo de un cambio que salga mal. Mantener al día el software de base es parte de por qué WordPress es una plataforma segura de verdad en las manos adecuadas.
En resumen
Cambiar su versión de PHP es una de las mejoras de más valor y menos esfuerzo que puede hacerle a un sitio WordPress — páginas más rápidas y arreglos de seguridad al día, con un cambio que se hace en el panel de control de su hosting y no en WordPress. Solo hágalo con seguridad: actualice todo, haga una copia de seguridad, pruebe en un sitio de pruebas si puede y mantenga la opción de volver atrás. Si prefiere saltarse la tarea y simplemente funcionar con un PHP moderno sin pensar nunca en ello, para eso es el hosting administrado. Vea lo que incluye en nuestra página de hosting, o lea cómo acelerar WordPress para conocer las otras mejoras de rendimiento gratis.